Une appellation pour un seul domaine
Reconnu en 1936, Château-Grillet est enclavé dans l'aire de Condrieu, sur les communes de Vérin et Saint-Michel-sur-Rhône. Sa particularité est d'être un monopole : l'appellation tout entière appartient à une seule propriété, cas presque unique en France avec quelques climats bourguignons.
Sa taille — moins de quatre hectares — en fait l'une des plus petites AOC françaises. La production annuelle se compte en milliers de bouteilles, ce qui a bâti sa rareté autant que sa réputation.
Un amphithéâtre exposé plein sud
Le vignoble occupe un cirque naturel de terrasses étroites, taillé dans le granite, orienté au sud et abrité des vents du nord. Cette configuration en amphithéâtre concentre la chaleur et protège la vigne : c'est un microclimat au sein même du Rhône septentrional.
Le sol est le même granite décomposé qu'à Condrieu, mais la position du cirque et l'altitude légèrement supérieure y rendent les maturités plus lentes.
Un viognier de garde
Là où le condrieu se boit jeune, Château-Grillet se construit dans le temps. Ses vins s'ouvrent plus lentement, montrent moins d'exubérance en jeunesse et développent avec les années des notes de fruits confits, de miel et de fumée, sur une trame plus serrée.
C'est un vin qu'il faut attendre, ce qui déroute quand on connaît le viognier par Condrieu. À servir autour de 12 °C, sur des poissons nobles ou une volaille de fête.