Un vignoble de montagne
Reconnue en 1942, la Clairette de Die occupe la vallée de la Drôme autour de Die, à l'est de la vallée du Rhône, dans un paysage déjà préalpin. L'altitude, souvent supérieure à trois cents mètres, et les nuits froides y façonnent des vins d'une grande fraîcheur.
La tradition locale de vin pétillant y est très ancienne — Pline l'Ancien mentionnait déjà un vin doux naturellement effervescent chez les Voconces, peuple gaulois de la région.
La méthode ancestrale
C'est la particularité de l'appellation. Le vin est mis en bouteille avant la fin de sa fermentation, qui s'y achève lentement au froid : le gaz carbonique produit est emprisonné, et le sucre résiduel provient uniquement du raisin. Aucune liqueur de tirage, aucune levure ajoutée, contrairement à la méthode traditionnelle champenoise.
Le résultat titre autour de 7 à 8 degrés seulement, avec un sucre naturel important et une bulle fine. Une version « Crémant de Die », élaborée en méthode traditionnelle à base de clairette, existe aussi sous une appellation distincte.
Le raisin dans le verre
La Clairette de Die méthode ancestrale sent le raisin frais, la fleur de sureau, la pêche blanche et l'agrume. Elle est douce sans être lourde, légère en alcool, et se boit très fraîche, entre 6 et 8 °C.
À l'apéritif, sur une tarte aux fruits ou un dessert peu sucré. Elle ne se garde pas : c'est un vin de jeunesse, à boire dans les deux ans qui suivent la récolte.