Pinot meunier
Trop souvent réduit à un simple cépage d'appoint, le pinot meunier est pourtant le pilier discret de la Champagne, où il représente près d'un tiers de l'encépagement. Mutation du pinot noir, il apporte rondeur et fruit immédiat aux assemblages, du grand champagne aux rouges légers de l'Orléanais.
Le profil aromatique
Le pinot meunier séduit par un fruité franc et immédiat : framboise, fraise et pomme, avec parfois une pointe exotique de banane qui lui est propre. Moins fin et moins complexe que le pinot noir dont il descend par mutation, il compense par une générosité aromatique et une rondeur en bouche qui adoucissent les assemblages les plus austères.
La structure et le terroir
Peu coloré et peu tannique, il donne un vin souple, moins architecturé que le pinot noir ou le chardonnay. Sa vigueur moyenne, sa bonne résistance aux gelées d'hiver et son aptitude à s'épanouir sur des sols argileux et humides en font un cépage fiable, moins capricieux que ses cousins — un atout précieux dans le climat frais de la Champagne, où il occupe environ un tiers du vignoble.
À table et dans le monde
Assemblé au chardonnay et au pinot noir, il apporte au champagne son fruité immédiat et sa rondeur, idéal à l'apéritif comme sur les fruits de mer. Hors de Champagne, c'est le cépage vedette de l'AOC Orléans, où il donne des rouges et rosés légers et fruités, et il entre aussi dans certains vins tranquilles de Bourgogne et du Val de Loire.
Repères
Où déguster le Pinot meunier ?
Ce cépage entre dans l'encépagement de ces appellations :