Ein stilles Tal am Nordtor der Côte chalonnaise
Die Appellation umfasst zwei Gemeinden in Saône-et-Loire, Bouzeron und Chassey-le-Camp, rund achtzehn Kilometer nordwestlich von Chalon-sur-Saône und zwei Kilometer westlich von Chagny. Hier befindet man sich ganz im Norden der Côte chalonnaise, unmittelbar am Übergang zur Côte de Beaune: Chagny ist die Grenzstadt, Santenay nur wenige Kilometer entfernt. Diese Nachbarschaft ist keine Nebensache — sie erklärt den weinbaulichen Anspruch in diesem kleinen Tal.
Denn die Côte chalonnaise ist nicht die Côte d’Or. Während die Côte de Beaune ein langes, durchgehendes, nach Osten gerichtetes Band bildet, ist die Côte chalonnaise zergliedert, von Quertälern durchschnitten, mit Hängen in allen Himmelsrichtungen und insgesamt größerer Höhe. Bouzeron veranschaulicht dies perfekt: ein rechtwinklig verlaufendes Tal, zwei einander gegenüberliegende Hänge, steile Weinberge, die nie die Ebene erobert haben.
Das Terroir: Oxfordium-Mergel auf Jura-Untergrund
Die Geologie des Bouzeron-Tals liest sich wie ein Querschnitt. Der Talgrund besteht aus harten Kalken; von Chagny aus durchquert man einen kurzen Mergelabschnitt, dann die Basisschichten des Rauraciums, einer Kalkfazies des Oxfordiums — oolithische und kiesige Kalke mit einigen Feuersteinlagen. Eine Verwerfung bringt sie in Kontakt mit Callovium-Formationen, darunter die berühmte Dalle nacrée, und darunter mit den sehr mächtigen Schichten des oberen Bathoniums.
Doch den Wein machen die Mergel. Die beiden Talhänge weisen eingelagerte Mergelbänke auf, die am Rand der Côte zutage treten: Diese Argovien-Mergel, eine mergelige Fazies des Oxfordiums, tragen fast die gesamten Weinberge. Die Böden sind tonig-kalkig, die durchschnittliche Neigung recht ausgeprägt, und die natürliche Drainage begrenzt die Wuchskraft des als ertragreich geltenden Aligoté. Darin liegt die ganze Logik der Appellation: Aligoté aus reichen Ebenenböden nehmen und an den Hang zurückbringen, genau wie einen Village-Chardonnay.
Klima: gemäßigt und kontinental geprägt, im Bise-Wind
Bouzeron besitzt ein gemäßigtes Klima mit leicht kontinentaler Tendenz: warme Sommer, kalte Winter und ausgeprägte Temperaturunterschiede zwischen beiden Jahreszeiten. Die Niederschläge sind im Jahresverlauf unregelmäßig, der Mai ist am regenreichsten. Die Bise, der kalte, trockene Nordostwind, weht einen Teil des Jahres und hält das Laub gesund — ein Vorteil für eine gegen Falschen Mehltau und Graufäule empfindliche Rebsorte.
Die in ganz Burgund gefürchteten Spätfröste sind hier insgesamt selten, auch wenn einige Lagen als frostgefährdet bekannt sind. Dagegen können im Sommer heftige, manchmal von Hagel begleitete Gewitter auf das Tal treffen. Die etwas größere Höhe der Côte chalonnaise und die verschiedenen Ausrichtungen dieses Quertals verlängern den Vegetationszyklus und bewahren Säure — genau das, was Aligoté braucht, um straff zu bleiben, ohne dünn zu sein.
Aligoté doré: das Herz der Appellation
Aligoté ist ein alter Burgunder: DNA-Analysen zeigten dieselbe Abstammung wie Chardonnay, beide aus der natürlichen Kreuzung von Gouais blanc und Pinot noir. Lange an guten Plätzen der Hänge von Meursault und Pernand-Vergelesses gepflanzt, wurde er von Chardonnay verdrängt und auf flache, reiche Böden zurückgesetzt, wo er den reichlich erzeugten Bourgogne Aligoté ergab, der seinen Ruf als säuerlicher Aperitif begründete. Bouzeron ging den umgekehrten Weg.
Der Schlüssel heißt Aligoté doré. Bereits 1973 selektierten Aubert und Pamela de Villaine in den sehr alten Dorfweinbergen die „golden“ genannten Stöcke — deren dünnere Schale als beim „grünen“ Aligoté bei Reife goldfarben wird — mit geringerem Ertrag und deutlich größerer Finesse. Diesen Biotyp hat die Appellation gewürdigt. Bouzeron ist damit das einzige Dorf Burgunds, in dem Aligoté ausschließlich am Hang angebaut wird, und das einzige mit seinem Namen auf einem Village-Etikett.
Weinstil und Tisch
Die Farbe ist blassgold. Die Nase spielt mit Akazie und weißen Blüten, Zitrone, Haselnuss und klaren mineralischen Noten. Der Gaumen ist lebhaft, aber rund und genussvoll, ohne die säuerliche Unreife, die man der Rebsorte gewöhnlich zuschreibt: der gesamte Nutzen des Mergelhangs, der goldenen Selektion und begrenzter Erträge. Die grüne Lese wird mit demselben Ziel in der Appellation immer häufiger praktiziert.
Zwischen 9 und 11 °C zum Aperitif, bei Tisch etwas wärmer serviert, begleitet Bouzeron Austern und Krustentiere, aber auch Kalb, Geflügel, Jambon persillé, Ziegenkäse und Comté. Man trinkt ihn gerne jung auf seiner Spannung, doch alte Reben und sorgfältiger Ausbau belohnen Geduld: Aligoté aus Bouzeron kann altern, was noch wenige Trinker ahnen.
Von „Bourgogne aligoté de Bouzeron“ zu Bouzeron
Die ersten Dorfweinberge sollen Mönche der Abtei Cluny gepflanzt haben; im 13. Jahrhundert erzeugte eine von Geistlichen bewohnte Kapelle bereits Wein, und die Lage heißt seither L’Hermitage. Schon im 18. Jahrhundert lobte Abbé Claude Courtépée in seiner Description du duché de Bourgogne den Aligoté von Bouzeron — ein Zeichen dafür, dass der Dorfruf alt und an diese einzige Rebsorte gebunden ist.
Die moderne Geschichte ist kürzer. 1974 beginnen drei Dorfwinzer — die Herren Chanzy, Chemorin und Cogny — das Verfahren, das 1979 zur Anerkennung eines vom allgemeinen Bourgogne Aligoté getrennten „Bourgogne aligoté de Bouzeron“ führt; die Ebenenweinberge werden zugunsten der Hänge aufgegeben. Den Kampf um den Village-Status führt danach Aubert de Villaine, zugleich Miteigentümer der Domaine de la Romanée-Conti, weiter und erreicht Ende der 1990er-Jahre das Ziel: Bouzeron wird die fünfte Appellation der Côte chalonnaise und Frankreichs einzige Aligoté vorbehaltene Gemeinde-AOC. Heute beanspruchen siebzehn Betriebe die Appellation.