Eine Gemeindeappellation und nichts anderes
Es muss gleich gesagt werden, weil hier alle Verwechslungen beginnen: Das „Weinbaugebiet Côte de Beaune“ bezeichnet die südliche Hälfte der Côte-d’Or von Ladoix-Serrigny bis zu den Maranges mit gut zwanzig Gemeindeappellationen. Die AOC „Côte de Beaune“ dagegen ist eine Village-Appellation wie Volnay oder Monthélie, ausschließlich auf dem Gebiet der Gemeinde Beaune erzeugt. Der BIVB hält es in seinem offiziellen Datenblatt eindeutig fest: Erzeugungsgemeinde Beaune; und „sie darf nicht mit der andersartigen Appellation Côte de Beaune-Villages verwechselt werden“.
Das Gebiet ist nach burgundischem Maßstab winzig: 13,04 Hektar Rot und 17,34 Hektar Weiß 2022, mit durchschnittlich rund 400 Hektolitern Rotwein und 459 Hektolitern Weißwein im Zeitraum 2017–2021. Insgesamt also rund dreißig Hektar — weniger als mancher Premier-Cru-Climat — und eine geringe Produktion, die selten im Geschäft zu finden ist. Genau das macht sie für Weinfreunde zur Besonderheit.
Das Terroir: der Balkon der Montagne de Beaune
Die Weinberge besetzen die oberen Bereiche der Montagne de Beaune, auf dem Balkon und unmittelbar über den Premiers Crus der Appellation Beaune. Hier liegt man zwischen 300 und 370 Metern Höhe, also deutlich höher als im Kern der Côte: Diese Aussichtslage über dem edlen Hangband erklärt die Existenz einer eigenständigen Appellation. Seit der Einführung der beiden Beauner Appellationen 1936 ist der höchste Teil der Gemarkung als Côte de Beaune klassifiziert, der untere und mittlere bleibt Beaune und Beaune Premier Cru.
Die Böden sind kalkhaltige und kalziumreiche Braunböden auf oolithischen Kalken und Rauracium-Formationen — dem alten, in Burgund noch gebräuchlichen Namen für die Kalke des oberen Oxfordiums im Jura. Diese Terroirs werden so geschätzt, dass am Mont Battois, einem Climat der Appellation, ein burgundischer Versuchsweinberg für Rebwissenschaften liegt. Die anderen auf dem Etikett zulässigen Lagen sind Dessus des Marconnets, La Grande Châtelaine, Les Mondes Rondes, Les Monsnières, Les Pierres Blanches und Les Topes Bizot.
Höhe, Ausrichtung und Klima
Die Höhe ist der entscheidende Parameter. Auf 300–370 Metern sammeln sich weniger Gradtage als am Premier-Cru-Hang, was sich in etwas späterer Reife, besser erhaltener Säure und einer frischeren Handschrift ausdrückt. Während die Côte de Beaune durch Erwärmung zunehmend südliche Wärmeverhältnisse annimmt, gewinnen diese lange als randständig betrachteten oberen Hänge an Interesse — ein im gesamten burgundischen Hinterland der Côte beobachtetes Phänomen.
Das allgemeine Klima entspricht dem burgundischen Weinbau: gemäßigt-ozeanisch mit leicht kontinentaler Tendenz, ganzjährig verteilten Niederschlägen, kalten Wintern und warmen, von Gewittern unterbrochenen Sommern. Frühjahrsfrost bleibt die Hauptgefahr, da Pinot noir und Chardonnay früh austreiben. Auch die Farbanteile haben sich verändert: Historisch vom BIVB mit zwei Dritteln Rot und einem Drittel Weiß beschrieben, zählt die Appellation heute mehr Chardonnay- als Pinot-noir-Fläche — ein Wandel, der den aktuellen Appetit auf Weißweine der Côte zeigt.
Der Weinstil
Der Rotwein ist eng mit Beaune verwandt, gewissermaßen dessen oberer Nachbar. Klare Rubinfarbe mit leicht malvenfarbenen Reflexen; sehr geradlinige Nase kleiner roter Früchte, aber auch tierischer, Humus- und Waldbodenakzente; runder, schmeichelnder Gaumen, von guter Säure getragen, die etwas Reife erlaubt. Der Biss ist eher schmackhaft als streng, die Textur angenehm und fest. Zwischen 15 und 16 °C serviert begleitet er Schweine- und Rinderbraten, geschmortes Kalb, Soumaintrain, Munster oder Chaource.
Der Weißwein spielt die ganze Klaviatur burgundischen Chardonnay: kräftiges, lebhaftes, glänzendes Gold; Zitrus- und Frischgrasaromen; runder, geschmeidiger, gut säuregestützter Gaumen mit mineralischem Hauch und oft haselnussgeprägtem Finale. Zwischen 12 und 13 °C zu Geflügel in weißer Sauce, Meeresfrüchtepasta und -risotto, pochiertem oder gedämpftem Fisch oder Käsen wie Comté, Beaufort und Ziegenkäse servieren.
Nicht verwechseln: drei verschiedene „Côte de Beaune“
Erste Falle: die AOC Côte de Beaune-Villages. Es ist weder dieselbe Appellation noch dasselbe Produkt. Côte de Beaune-Villages ist eine nur roten Weinen vorbehaltene Ausweichappellation aus sechzehn Gemeinden der Côte de Beaune — insbesondere ohne Beaune, Pommard, Volnay und Aloxe-Corton. Sie dient hauptsächlich dem Verkauf von Verschnitten mehrerer Gemeinden, was keine Gemeindeappellation erlaubt. Die AOC Côte de Beaune dagegen ist tatsächlich eine Gemeindeappellation in Rot und Weiß, auf Beauner Lagen begrenzt.
Zweite Falle: der Namenszusatz. Manche Village-Appellationen der Côte de Beaune dürfen „Côte de Beaune“ an ihren eigenen Namen anhängen — etwa roter Maranges, dessen Lastenheft diese ergänzende geografische Bezeichnung ausdrücklich vorsieht. Eine als „Maranges Côte de Beaune“ etikettierte Flasche ist daher Maranges, weder Côte-de-Beaune noch Côte-de-Beaune-Villages. Drei Angaben, drei Wirklichkeiten: Dass die AOC Côte de Beaune allein in Beaune und nirgendwo sonst erzeugt wird, genügt als wesentlichster Anhaltspunkt.
Eine aus der Abgrenzung von 1936–1937 geborene Appellation
Die Appellation entsteht mit der ersten Generation burgundischer AOCs. 1936 werden die beiden Beauner Appellationen eingeführt, die die Stadtgemarkung teilen: Der höchste Teil fällt Côte de Beaune zu, der Rest Beaune. Das Appellationsdekret stammt vom 31. Juli 1937 — dieselbe Regelungswelle wie bei Santenay, Côte de Beaune-Villages und den meisten Côte-Dörfern. Damals wollte man vor allem geografische Namen zur Betrugsbekämpfung abgrenzen, auch auf die Gefahr hin, Appellationen zu schaffen, deren Namen danach neunzig Jahre lang Verwirrung stiften würden.
Heute darf wie bei allen Village-Appellationen der Côte der Name des Herkunftsclimats folgen. Sieben Lagen sind verzeichnet, von Mont Battois bis Les Pierres Blanches — ein Name, der die Bodennatur hinreichend verrät. Für Weinfreunde ist „Côte de Beaune“ ohne Zusatz daher ein Wein aus Beaune aus den Höhenlagen, frischer und seltener als die Premiers Crus, die den Ruhm der Stadt begründen.