El valle del Layon
Al suroeste de Angers, la denominación sigue las laderas que bordean el Layon, un afluente de la orilla izquierda del Loira, sobre veintisiete municipios. Es el corazón de la producción de vinos dulces de Anjou, con denominaciones municipales (Beaulieu, Faye, Rablay, Rochefort, Saint-Aubin, Saint-Lambert) y una mención «premier cru» para Chaume.
El terruño y la podredumbre noble
Aquí estamos en el «Anjou noir», parte sureste del Macizo Armoricano, de suelos principalmente esquistosos —tierras pardas, oscuras y poco profundas. Estas laderas bien orientadas y ventiladas favorecen la precocidad y la sobremadurez del chenin. Vendimiada a mano mediante sucesivas pasadas selectivas, la uva se concentra por acción del Botrytis cinerea (podredumbre noble) o por pasificación en la propia cepa.
El estilo de los vinos
El coteaux-du-layon es un blanco semidulce de capa dorada, con aromas a frutas confitadas, membrillo y miel, que la viva acidez del chenin impide que resulte pesado. Este equilibrio entre azúcar y frescura le asegura una guarda excepcional: las mejores añadas se conservan una veintena de años, incluso un siglo para los más grandes.