El grand cru del Loira
Enclave de una cincuentena de hectáreas dentro de los Coteaux du Layon, en el municipio de Rochefort-sur-Loire, Quarts de Chaume es la única denominación que lleva la mención «grand cru» en todo el valle del Loira —una distinción validada por el INAO. Su nombre provendría de la costumbre medieval de reservar al señor la cuarta parte de la cosecha, procedente de las mejores parcelas.
El terruño y el mesoclima
El subsuelo asocia esquistos briovéricos y conglomerados del Carbonífero, sobre laderas resguardadas. Sobre todo, un amplio meandro del Layon genera nieblas matutinas de otoño que favorecen de manera ideal el desarrollo del Botrytis cinerea. Este mesoclima único explica la regularidad y la concentración de los vinos. El rendimiento está limitado a un nivel muy bajo, 25 hectolitros por hectárea.
El estilo de los vinos
Vendimiado mediante sucesivas selecciones a sobremadurez, el chenin da aquí un vino dulce de una densidad y una pureza notables: frutas confitadas, cítricos, miel y azafrán, sostenidos por una acidez que tensa el vino y le asegura una guarda de varias décadas. Es uno de los grandes vinos dulces del mundo.