Il grand cru della Loira
Enclave di una cinquantina di ettari all'interno dei Coteaux du Layon, nel comune di Rochefort-sur-Loire, Quarts de Chaume è l'unica denominazione a portare la menzione « grand cru » in tutta la valle della Loira — un riconoscimento convalidato dall'INAO. Il suo nome deriverebbe dall'usanza medievale di riservare al signore il quarto del raccolto, proveniente dalle migliori parcelle.
Il terroir e il mesoclima
Il sottosuolo associa scisti brioveriani e puddinghe del Carbonifero, su coteaux riparati. Soprattutto, un ampio meandro del Layon genera nebbie mattutine autunnali che favoriscono in modo ideale lo sviluppo del Botrytis cinerea. Questo mesoclima unico spiega la regolarità e la concentrazione dei vini. La resa è limitata a un livello molto basso, 25 ettolitri per ettaro.
Lo stile dei vini
Raccolto per tries successive a surmaturazione, lo chenin dà qui un vino dolce di una densità e una purezza notevoli: frutta candita, agrumi, miele e zafferano, sostenuti da un'acidità che tende il vino e gli assicura un invecchiamento di più decenni. È uno dei grandi vini dolci del mondo.