Deux appellations, une commune
Rasteau, dans le Vaucluse, produit depuis longtemps un vin doux naturel reconnu en appellation dès 1944 : un grenache muté à l'alcool en cours de fermentation, dans la tradition des VDN du Midi.
Les rouges secs, eux, se vendaient sous l'étiquette Côtes du Rhône Villages. Ils ont obtenu leur propre appellation en 2010, faisant de Rasteau un cru à part entière. Les deux coexistent aujourd'hui sur la même commune.
Un amphithéâtre exposé au sud
Le vignoble s'organise en terrasses sur un coteau orienté au sud, protégé du mistral par les collines. Les sols mêlent marnes bleues, argiles et éboulis calcaires, avec des zones caillouteuses très drainantes.
Cette exposition et cet abri font mûrir le grenache à des degrés élevés — atout pour le vin doux, exigence de vigilance pour les rouges secs, qui doivent conserver de la fraîcheur.
Le muté sur marc, une curiosité
Le vin doux naturel de Rasteau se décline en « grenat » (rouge, élevé à l'abri de l'air, sur le fruit) et en « tuilé » (élevé en milieu oxydatif, sur le pruneau, le café et les fruits secs). Il existe aussi une version « rancio » longuement vieillie.
Les rouges secs, eux, sont denses et poivrés, dans la famille de Gigondas et Cairanne, avec cinq à douze ans de potentiel. Servir les rouges vers 17 °C ; le vin doux à 14 °C, sur un dessert au chocolat ou un fromage bleu.