Der letzte Cru des Nordens
Das 1936 anerkannte Saint-Péray umfasst zwei Gemeinden der Ardèche gegenüber Valence, unmittelbar südlich von Cornas. Es ist die südliche Grenze der nördlichen Rhône: Dahinter folgt bis Montélimar und dem Midi eine lange Unterbrechung ohne berühmtes Weinbaugebiet.
Die Appellation erlebte ihre Glanzzeit im 19. Jahrhundert, als ihr Schaumwein an den großen Tafeln Europas serviert wurde. Danach ging es lange bergab, bevor seit den 2000er-Jahren das Interesse deutlich zunahm.
Granit und Kalkstein vereint
Das Terroir verbindet zwei Grundgesteine: Granit des Zentralmassivs wie in Cornas und weiter südlich Kalkstein an den Hängen des Crussol. Diese Zweiteilung ergibt Weine, die die Rundheit der Granitböden mit der vom Kalkstein gebrachten Spannung verbinden.
Die etwas größere Höhe als bei den Nachbarn bewahrt die Säure — ein Vorteil sowohl für Schaumweine als auch für die Frische der stillen Weißweine.
Still oder schäumend
Stiller Saint-Péray ist ein fülliger, aber lebhafter Weißwein mit frischer Mandel, Birne, Weißdorn und einer mineralischen Note. Einige Jahre Reife tun ihm gut, was bei einem Rhône-Weißwein selten bleibt.
Der nach traditioneller Methode mit zweiter Flaschengärung erzeugte Schaumwein ist das Erbe des 19. Jahrhunderts. Feiner, als sein Ruf vermuten lässt, ist er eine lohnende Besonderheit. Schaumwein zwischen 8 und 10 °C, Stillwein bei 11 bis 12 °C servieren.