Un paese arretrato, dietro Corton
Pernand-Vergelesses si trova in Côte-d'Or, a nord di Beaune, all'estremità settentrionale della Côte de Beaune. Diversamente dalle vicine allineate lungo la route des Grands Crus, il comune si è insediato in posizione arretrata, in una piega del rilievo, sul retro della collina di Corton. Questa posizione appartata spiega una notorietà più discreta e prezzi a lungo più dolci rispetto ad Aloxe-Corton, distante soltanto poche centinaia di metri.
Il nome composto racconta lo stesso meccanismo di altre parti della Borgogna: a «Pernand», nome del villaggio, il comune ha aggiunto «Vergelesses», quello del suo climat più reputato. Les Vergelesses e soprattutto l'Île des Vergelesses figurano fra i premiers crus più ricercati della Côte de Beaune. Il comune condivide inoltre con Aloxe-Corton e Ladoix-Serrigny i grands crus corton, corton-charlemagne e charlemagne e una parte del suo territorio produce anche aloxe-corton.
Il terroir: un pendio leggibile in tre livelli
Il vigneto si distribuisce fra 250 e 300 metri di altitudine e la lettura del pendio è di notevole chiarezza. In alto dominano suoli marnosi, bruni e giallastri, più freddi e ricchi di argilla calcarea. A metà pendio vengono suoli calcarei e pietrosi, sottili e drenanti. Infine in basso i suoli sono argillo-calcarei e più profondi. Questa successione non è un dettaglio: governa la distribuzione dei due vitigni nel comune.
Le marne della parte alta sono il terroir storico dello chardonnay, lo stesso principio che sul vicino fianco della collina sostiene il corton-charlemagne. I suoli calcarei e pietrosi di metà pendio danno i climats più fini e gli argillo-calcarei in basso offrono al pinot noir la materia e la profondità di suolo di cui ha bisogno. Il tutto appartiene allo stesso massiccio giurassico di Corton, i cui strati oxfordiani formano l'ossatura e i cui pendii, esposti da sud-est a sud-ovest fra 250 e 330 metri, ospitano il più vasto grand cru della Côte de Beaune.
Esposizione e clima: il prezzo di una posizione riparata
Il clima generale è quello della Côte-d'Or: temperato a lieve tendenza continentale, con piogge distribuite nell'anno, inverni netti ed estati calde, talvolta temporalesche. La stazione di Digione, a 316 metri, serve da riferimento climatologico per il settore. Come ovunque, il riscaldamento ha anticipato il ciclo della vite: nel 2003 alcuni domaines hanno vendemmiato già a metà agosto, una precocità inedita dal 1422 e dal 1865.
Ma a Pernand è l'esposizione a fare la differenza. Il villaggio occupa una piega in cui i versanti non guardano tutti nella stessa direzione e gli appezzamenti riparati, più freschi e spesso tardivi, conservano un'acidità che le esposizioni pienamente meridionali della collina perdono più rapidamente. È proprio ciò che conviene allo chardonnay, le cui bacche possono raggiungere qui tenori zuccherini elevati mantenendo un'acidità importante, la definizione stessa di un bianco equilibrato. Viceversa queste esposizioni più fresche rendono i pinot di Pernand meno massicci di quelli di Aloxe.
Lo stile dei vini: il comune più bianco della collina
Con 78,42 ettari di chardonnay contro 80,10 di pinot noir, Pernand-Vergelesses è la denominazione comunale più equilibrata fra i due colori di tutto il settore di Corton, mentre Aloxe-Corton conta soltanto un ettaro e mezzo di bianco. La produzione annua raggiunge 6 084 ettolitri, di cui 3 321 hl rossi e 2 763 hl bianchi. I premiers crus pesano molto su entrambi i lati: 43,10 ha in rosso e 40,17 ha in bianco, oltre metà del vigneto.
I bianchi presentano colore oro e naso di fiori bianchi, biancospino e acacia, miele e spezie; il palato è vivace e secco, con quella tensione che li rende riconoscibili. Si servono fra 10 e 12 °C e si conservano da tre a otto anni; accompagnano volentieri pesci d'acqua dolce in salsa bianca e formaggi di capra o a pasta pressata. I rossi mostrano colore rubino scuro, naso di fragola, lampone e violetta e un palato carnoso, corposo, dai tannini fusi. Si servono fra 14 e 16 °C, si conservano da cinque a dieci anni e offrono abbinamenti classici: vitello, cosciotto d'agnello, selvaggina da penna, Mont d'Or o reblochon.
I premiers crus: Île des Vergelesses e gli altri
Fatto raro, Pernand-Vergelesses classifica premiers crus nei due colori e non sempre gli stessi. In rosso i climats classificati sono Île des Vergelesses, Les Vergelesses, En Caradeux, Creux de la Net e Les Fichots. In bianco: Sous Frétille, Clos Berthet e Le Clos du Village. Questa doppia lista è la traduzione catastale della geologia del pendio, con le marne alte allo chardonnay e i pendii calcarei al pinot noir.
L'Île des Vergelesses è il climat di punta del comune: un appezzamento in pendenza al confine con Savigny-lès-Beaune, il cui nome evoca un isolotto di vigna isolato in mezzo a terreni incolti. In bianco Sous Frétille si è imposto negli ultimi decenni come riferimento, sulle alture marnose. Accanto ai premiers crus diversi climats village possono figurare in etichetta, come La Morand, Les Plantes des Champs o Combottes.
Un comune di viticoltori all’ombra del corton-charlemagne
Pernand-Vergelesses è rimasto un comune di domaines familiari più che di grandi maisons di négoce. Vi si trovano in particolare i domaines Rapet Père et fils, Dubreuil-Fontaine, Rollin Père et fils, Marius Delarche, Pavelot Père et fils e Denis Père et fils, oltre al domaine Bonneau du Martray, il cui vigneto poggia essenzialmente sui grands crus della collina. Molte di queste case producono insieme pernand-vergelesses village e premier cru, aloxe-corton e corton-charlemagne.
Qui risiede tutta la feconda ambiguità della denominazione. Una parte del corton-charlemagne, il grand cru bianco più celebre della Côte de Beaune, legato alla tradizione secondo cui l'imperatore Carlo Magno avrebbe donato un appezzamento di vigna sulla collina nel 775, si trova nel territorio di Pernand. Il villaggio vive quindi nell'ombra immediata di un cru conosciuto nel mondo, il che spiega sia la qualità del suo chardonnay sia il fatto che il suo nome sia rimasto a lungo poco noto. Per chi vuole comprendere e assaggiare lo stile dei bianchi di Corton senza pagarne il prezzo, Pernand-Vergelesses è la porta d'ingresso.
I vitigni di Pernand-Vergelesses
I vini di Pernand-Vergelesses su 1001caves
Schede dettagliate: la cuvée, la tenuta, la finestra di consumo e le bottiglie in vendita tra privati.
