Une bannière pour les coteaux
Sous l'impulsion de l'INAO, l'appellation Côtes de Bordeaux a été créée en 2009 pour rassembler plusieurs terroirs de coteaux du Bordelais qui partageaient un même esprit sans être réunis. Chacun peut ajouter sa dénomination géographique : Côtes de Bordeaux-Blaye, -Cadillac, -Castillon, -Francs (et Sainte-Foy). L'ensemble représente quelque 13 000 hectares, essentiellement en rouge.
Le terroir : les coteaux argilo-calcaires
Le fil conducteur, c'est le relief de coteaux, souvent marqué par une ancienne falaise creusée par les fleuves. Les sols sont argilo-calcaires — sur calcaire à astéries dans plusieurs secteurs —, argilo-graveleux ou silico-argileux. L'argilo-calcaire, le plus recherché, retient l'eau et apporte fraîcheur : un terroir de prédilection pour le merlot.
Le style des vins
Le merlot domine (environ 70 %), épaulé du cabernet-sauvignon et d'un peu de malbec. Il en résulte des rouges souples, ronds et équilibrés, dotés d'une belle structure tannique qui leur assure une bonne aptitude à la garde. C'est l'une des meilleures pistes du Bordelais pour des vins de caractère à prix raisonnable.