Ein Hügel, drei Gemeinden, ein Grand Cru
Der Corton-Hügel erhebt sich nördlich von Beaune wie ein isolierter Vorsprung. Sein bewaldeter Gipfel macht ihn schon von Weitem erkennbar. Anders als die meisten burgundischen Grands Crus, die innerhalb einer einzigen Gemeinde liegen, zieht sich die Appellation Corton rund um diese Erhebung und erstreckt sich über drei Gemeinden der Côte-d’Or: Aloxe-Corton, Ladoix-Serrigny und Pernand-Vergelesses. Das Lastenheft nennt alle drei für Lese, Weinbereitung, Herstellung und Ausbau.
Diese ringförmige Ausdehnung erklärt seine Größe. Mit etwas mehr als hundert Hektar laut der von Wikipedia übernommenen BIVB-Erhebung — größtenteils für Rotwein, während Weißwein weniger als drei Hektar ausmacht — ist Corton der größte Grand Cru der Côte de Beaune. Er ist auch der einzige, der Rotwein erzeugt: Überall sonst, von Montrachet bis Charlemagne, sind die Grands Crus dieser Côte Weißweine.
Das Terroir: Oxfordium, Mergel und rötlicher Schotter
Die Rebflächen liegen zwischen 250 und 330 Metern Höhe und sind je nach Position am Hügelring nach Südosten bis Südwesten ausgerichtet. Wikipedia beschreibt Schichten aus dem Oxfordium des Jura und einen sanft geneigten, rötlichen, steinigen, braunen Kalkboden, reich an Mergel mit hohem Kaligehalt. Die eisenhaltige Färbung der Böden in mittlerer Hanglage ist das sichtbare Kennzeichen der besten Pinot-noir-Parzellen.
Der Hügel lässt sich somit vertikal ebenso wie horizontal lesen. Die oberen, helleren und mergelreicheren Hänge gehören dem Chardonnay — hier liegt die benachbarte Appellation Corton-Charlemagne. Darunter, auf braunem und rotem, mit Eisenoolith vermischtem Schotter, findet Pinot noir jene Drainage und Bodenwärme, die ihm hier seine Dichte verleihen. So beschreibt das Weingut Faiveley seinen Clos des Cortons: ein von Kalk, Mergel und Ton geprägtes Terroir, durchsetzt mit Eisenoolith. Das Lastenheft schützt diese Böden ausdrücklich und verbietet wesentliche Veränderungen der Geländeform, des Untergrunds oder der Ackerkrume der Parzellen.
Klima und Weinbergsarbeit
Wie die gesamte Côte-d’Or besitzt Corton ein gemäßigtes Klima mit leicht kontinentalem Einfluss: ausgeprägte Winter, warme Sommer und entscheidende Spätsommer- und Herbstphasen. Auf einem ringförmigen Hügel wird die Ausrichtung zum wichtigsten Unterscheidungsmerkmal. Nach Südosten gerichtete Parzellen erhalten Morgensonne und reifen früh; westlichere Lagen bei Pernand-Vergelesses gewinnen an Frische und Spannung. Auch deshalb können zwei benachbarte Corton sehr unterschiedliche Persönlichkeiten haben.
Die Erzeugung folgt den strengen Vorschriften der burgundischen Grands Crus: mindestens 9 000 Rebstöcke je Hektar, höchstens 1,25 Meter Reihenabstand, keine Bewässerung, keine kontinuierlichen Pressen und keine Holzstücke. Der Grundertrag beträgt 35 Hektoliter je Hektar für Rotwein und 40 für Weißwein, die absoluten Obergrenzen liegen bei 49 und 54 Hektolitern. Der Ausbau dauert mindestens bis zum 15. Juni des auf die Lese folgenden Jahres; vermarktet werden dürfen die Weine erst nach dem anschließenden 30. Juni.
Der Stil: der kräftigste Pinot noir der Côte de Beaune
Roter Corton unterscheidet sich von der üblichen Sanftheit der Côte de Beaune. Seine Farbe ist kräftig purpurn, fast wie dunkler Samt; im Duft verbinden sich schwarze Früchte und Kirschwasser mit Unterholz, Leder, Pfeffer und Lakritz; am Gaumen ist er kraftvoll, vollmundig und strukturiert. Dieser Wein braucht Zeit und verlangt nach kräftigen Speisen — Wild, Rinderbraten und intensivem Käse — bei 14 bis 16 °C. Das BIVB nennt vier bis zwölf Jahre Lagerfähigkeit, eine vorsichtige Spanne, die die besten Climats deutlich überschreiten: Faiveley gibt für seine Monopollage zehn bis fünfundzwanzig Jahre an.
Weißer Corton bleibt eine Rarität für Kenner: jährlich entstehen nur einige Dutzend Hektoliter. Hellgolden, mineralisch nuanciert, mit Zimt-, Honig- und Farnaromen, geschmeidig und rund, zugleich rassig, wird er bei 12 bis 14 °C zu Meeresfrüchten, Fisch, Geflügel oder Ziegenkäse serviert. Seine Seltenheit erklärt eine einfache wirtschaftliche Abwägung: Auf einem Hügel, auf dem Chardonnay eine eigene Grand-Cru-Appellation besitzt, entscheiden sich nur wenige Winzer für weißen Corton.
Die Climats: wenn der Lagenname die Appellation ergänzt
Dieser Mechanismus macht Corton zunächst unübersichtlich. Das Lastenheft sieht vor, dass der Appellationsname „Corton“ um den Namen des Herkunftsclimats ergänzt werden darf — jedoch nur für Rotwein und nur für die im Anhang des Lastenhefts aufgeführten Lagen. Ein Wein aus Les Bressandes trägt dann Corton-Bressandes auf dem Etikett, einer aus Le Clos du Roi Corton-Clos du Roi. Ein Erzeuger kann auch auf diesen Zusatz verzichten und mehrere Climats unter dem alleinigen Namen Corton verschneiden oder keinen Lagenanspruch erheben. So entstehen zahlreiche unterschiedliche Etiketten innerhalb derselben Appellation.
In Aloxe-Corton umfasst die INAO-Liste insbesondere Les Pougets, Le Clos du Roi, Les Languettes, Les Bressandes, Le Corton, Les Paulands, Les Renardes, Les Maréchaudes, Les Grèves, Les Fiètres, Le Meix Lallemand, Clos des Meix, Les Combes, La Vigne au Saint, Les Chaumes, Les Chaumes et la Voierosse und Les Perrières. In Ladoix-Serrigny sind es Le Rognet et Corton, Les Moutottes, Les Carrières, Basses Mourottes, Hautes Mourottes, Les Vergennes, Les Grandes Lolières und La Toppe au Vert. Diese Kennern vertrauten Namen bezeichnen teils winzige Parzellen, deren Ausrichtung und Bodentiefe alles verändern.
Geschichte und Sonderfälle
Der Ort ist früh belegt: als Vineae de Cortun 1212, Vinea de Corton 1224 und Clausus de Cortum im 13. und 14. Jahrhundert. Die Herkunft des Namens bleibt unklar — weder Albert Dauzat noch Ernest Nègre äußerten sich zu diesem Flurnamen. Die Überlieferung, die Corton mit einer Schenkung Karls des Großen im Gebiet „Curtis Othoni“ im Jahr 775 verbindet, gehört eher zur Erzählung als zum Beweis. Sicher datiert ist dagegen die kontrollierte Appellation: auf das Dekret vom 31. Juli 1937, die erste Anerkennungswelle der AOC.
Ein Sonderfall verdient Erwähnung, weil er in Burgund nur mit Romanée-Conti vergleichbar ist: Clos des Cortons Faiveley, seit 1874 Monopolbesitz der Familie Faiveley, ist einer von zwei burgundischen Grands Crus, deren Name den Eigentümer nennt. Das Weingut erklärt, der Familienname sei dem ursprünglichen „Clos des Cortons“ in den 1930er-Jahren nach einem Streit hinzugefügt worden, um Verwechslungen auszuschließen. Auf dem auf seiner Website veröffentlichten Datenblatt (2023 aktualisiert) gab das Weingut 2 ha 76 a 52 ca an, mit Pflanzungen aus den Jahren 1932 bis 2019.
Die Rebsorten von Corton
Die Weine aus Corton auf 1001caves
Ausführliche Steckbriefe: die Cuvée, das Weingut, das Trinkfenster und die von Sammlern angebotenen Flaschen.
