Al otro lado de la ruta de los Grands Crus
Charmes-Chambertin se extiende únicamente por el municipio de Gevrey-Chambertin, en Côte-d'Or, al sur de Dijon. A diferencia de Chambertin y Clos de Bèze, que ocupan la mitad de la ladera, sus parcelas se sitúan en el piedemonte del relieve, entre 260 y 280 metros de altitud, sobre un ligero rellano. El cru es vecino directo de Chambertin: solo lo separa la ruta de los Grands Crus, un camino muy antiguo de origen seguramente galorromano.
Con casi treinta hectáreas, es con diferencia el mayor de los nueve grands crus del municipio: el BIVB registra 27,76 hectáreas en producción en 2022 y una cosecha media de unos 991 hectolitros; el pliego habla de unas 29 hectáreas y 1 100 hectolitros en 2009. Como comparación, Griotte-Chambertin no supera las tres hectáreas. Esta extensión va de la mano de una fragmentación extrema: Charmes cuenta probablemente con más propietarios que cualquier otro grand cru de Gevrey, lo que explica una amplitud de estilos y niveles de calidad mayor que en otros lugares.
El terruño: el cono de deyección de la Combe Grisard
La geología del cru es más compuesta que la de sus vecinos de ladera. El rellano sobre el que descansan las viñas tiene dos mitades: la occidental se apoya en un sustrato de calizas duras del Bajociense, Jurásico medio, explotadas antiguamente como piedra de sillería; la oriental descansa, por el contrario, sobre un sustrato profundo de formaciones terciarias de la llanura de Bresse. Todo ello está recubierto por los materiales calcáreos arcillosos y de gravas de un cono de deyección procedente de un pequeño valle seco que corta el frente de la Côte, la Combe Grisard.
Los suelos heredan una identidad propia: poco evolucionados, generalmente carbonatados, poco espesos y bien drenantes, con una alta proporción de arcilla y limos rojos procedentes de la alteración del subsuelo y los relieves superiores. Unos decímetros de gravas facilitan la penetración de las raíces y favorecen el drenaje. El pliego lo dice sin rodeos: Charmes se distingue de Chambertin «por suelos más pedregosos, a menudo más profundos». Resultan una fertilidad moderada y un régimen hídrico equilibrado, que evacua los excesos de agua y preserva un suministro suficiente durante los periodos secos.
Clima, exposición y reglas de producción
El clima es el de toda la Côte de Nuits: oceánico fresco, atenuado por influencias continentales o meridionales canalizadas por el eje Ródano-Saône, con lluvias moderadas y regulares —unos 750 milímetros al año— sin sequía estival marcada y una media anual de 10,5 °C. Al este del Morvan y de las mesetas de Borgoña, la Côte disfruta de un abrigo climático que le proporciona una ventaja térmica y un déficit de lluvia notable. La posición de las parcelas, por encima del piedemonte, las protege de las heladas y las nieblas matinales y asegura una exposición al sol naciente que calienta rápido el suelo. Matiz interno: las parcelas de «Aux Charmes» giran ligeramente hacia el este-noreste; las de «Mazoyères» miran algo más al sur, con pendientes siempre débiles, de ahí diferencias a veces perceptibles en los vinos.
Las reglas de producción son las de los grands crus: densidad mínima de 9 000 cepas por hectárea, separación entre filas de 1,25 metros como máximo, ocho yemas francas como máximo por cepa, carga máxima de 8 000 kilos por hectárea, riego prohibido, prensas continuas y trozos de madera proscritos. La riqueza en azúcar de las uvas no puede ser inferior a 198 gramos por litro de mosto, para un grado alcohólico natural mínimo del 11,5 %. El rendimiento de base se fija en 45 hl/ha y el máximo absoluto en 53 hl/ha, un escalón por encima de Chambertin y Clos de Bèze, limitados a 42 y 49 hl/ha, diferencia reglamentaria que expresa la jerarquía tradicional entre los dos crus principales y los otros siete. La crianza se prolonga al menos hasta el 15 de junio del año posterior a la cosecha y la comercialización comienza a partir del 30 de junio.
El estilo de los vinos y la guarda
El pliego resume el cru en una fórmula: «una trama tánica densa, acompañada de gran finura». Los aromas son complejos y suelen mezclar frutos rojos, especias y notas de sotobosque. Es un Gevrey más redondo, inicialmente más seductor que Chambertin —el suelo más profundo y con más gravas del cono de deyección tiene mucho que ver—, pero conserva el armazón del municipio.
La longevidad se califica de importante y hacen falta algunos años de guarda para que el vino revele todo su potencial. En la mesa sigue los usos de los grands crus de Gevrey: caza a la parrilla o en salsa de vino, cordero, coq au vin, chuletón de buey, quesos potentes. Dado el número de propietarios, es la denominación de Gevrey donde más pesa la elección de la bodega, incluso más que la añada.
Charmes y Mazoyères: dos parajes, un solo nombre en la etiqueta
Es la particularidad que explica todo lo demás. La zona delimitada de Charmes-Chambertin cubre dos parajes: «Aux Charmes» y «Mazoyères». Sin embargo, Mazoyères-Chambertin es también una AOC grand cru de pleno derecho. El pliego de Charmes lo escribe negro sobre blanco: «según un uso habitual, los vinos procedentes de uvas cosechadas en las parcelas del paraje “Mazoyères”, situadas inmediatamente al sur, pueden beneficiarse del nombre “Charmes-Chambertin”». El BIVB confirma que Charmes-Chambertin es la que se reivindica habitualmente de las dos.
De ahí la espectacular diferencia de superficie entre ambas denominaciones: el BIVB registra 27,76 hectáreas en producción para Charmes-Chambertin en 2022 frente a solo 2,89 hectáreas para Mazoyères-Chambertin. No es una diferencia de tamaño de viñedo, sino de declaración: casi todos los propietarios de Mazoyères reivindican el nombre más conocido. El mecanismo es pariente del que autoriza a Chambertin-Clos de Bèze a venderse como Chambertin y, como él, funciona en un solo sentido: ningún vino de «Aux Charmes» puede etiquetarse Mazoyères-Chambertin.
De los terrenos yermos a los grands crus: la historia del nombre
La toponimia cuenta un terruño pobre. «Charmes», cercano a «chaumes», remite probablemente a suelos pobres, pedregosos y secos, exactamente lo que describe la geología del cono de deyección. «Mazoyères» conserva el recuerdo de un antiguo grupo de casas desaparecido hace mucho. La reputación de estos climats, contiguos al célebre Chambertin, parece consolidada desde el siglo XVIII: los vinos se venden caros y a menudo se emparentan con su ilustre vecino.
A principios del siglo XX se ha vuelto habitual vender los vinos de Les Charmes como «Charmes-Chambertin»; eso ratifica la sentencia del tribunal de Dijon de 1931, que define la denominación de origen y fija sus límites. Al añadir oficialmente «Chambertin» al nombre del paraje, esta sentencia confirma el parentesco con el arquetipo de los grandes tintos de Borgoña. La AOC se reconoce por decreto en 1937, y el INAO aprueba la zona parcelaria en la sesión de los días 17 y 18 de mayo de 1984. En 1855, Jules Lavalle había clasificado los vinos de estos climats en parte como première cuvée y en parte como seconde, un juicio matizado que la diversidad actual del cru no desmiente.
Las variedades de Charmes-Chambertin
Los vinos de Charmes-Chambertin en 1001caves
Fichas detalladas: la cuvée, la propiedad, la ventana de consumo y las botellas a la venta entre particulares.
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