Saint-Joseph: Terroir, Rebsorten und Stil

Die langgestreckteste Appellation des Nordens

Das 1956 anerkannte Saint-Joseph liegt am rechten Rhôneufer zwischen Condrieu im Norden und Cornas im Süden, auf einem rund sechzig Kilometer langen Streifen mit etwa zwanzig Gemeinden in Ardèche und Loire. Diese Ausdehnung ist an der nördlichen Rhône einzigartig und erklärt die Uneinheitlichkeit der Appellation: Hier findet man nicht ein Terroir, sondern eine Abfolge von Hängen.

Eine 1986 durchgeführte Untersuchung des INAO unterschied sieben Terroirs auf Hängen aus verwittertem Gestein, alten Schwemmlandterrassen und Schwemmfächern. Jüngere Schwemmlandterrassen und ebene Lössflächen gelten dort im Allgemeinen, mit Ausnahmen, als qualitativ weniger günstig; diese Abgrenzungsarbeit konzentrierte die Appellation wieder auf die besten Hänge, doch die Qualitätsunterschiede zwischen den Cuvées bleiben real: Hier zählt der Erzeugername mehr als anderswo.

Granit von Norden bis Süden

Das Grundgestein besteht überall aus Granit des Zentralmassivs, stellenweise von Verwitterungssand oder steinigen Ablagerungen bedeckt. Die besten Parzellen liegen auf steilen, terrassierten Hängen mit Ost- und Südostausrichtung zum Fluss.

Der Unterschied liegt vor allem im Klima: Der Norden der Appellation rund um Chavanay bleibt kontinental beeinflusst und ergibt straffe, florale Weine; im Süden bei Mauves und Tournon spürt man bereits den Midi mit wärmeren, runderen Rotweinen.

Erschwingliche Rotweine, wenig bekannte Weißweine

Syrah ergibt hier fruchtbetonte Weine, oft weniger tanninreich und früher trinkreif als in Cornas oder Hermitage: Veilchen, Himbeere, schwarze Johannisbeere und ein Hauch Pfeffer. Dies ist der klassische Einstieg in die nördliche Rhône, zu einem gegenüber den Nachbarn weiterhin vernünftigen Preis.

Die selteneren Weißweine lohnen die Entdeckung: Marsanne und Roussanne ergeben füllige Weine mit Mandel, Birne und Weißdorn sowie gutem Rückgrat. Zwischen 10 und 12 °C servieren; die Rotweine bei etwa 16 °C.