Margaux, la puerta sur del Médoc
A una veintena de kilómetros al norte de Burdeos, Margaux es la primera gran denominación comunal que se encuentra al remontar el Médoc. Es también la más extensa, repartida entre cinco municipios: Margaux, Cantenac, Soussans, Labarde y Arsac. Esta extensión, y el mosaico de terruños que abarca, explican la diversidad de estilos dentro de la denominación.
Su nombre, derivado de un nombre de mujer, ha alimentado su reputación: los margaux pasan por ser los más «femeninos» de los médocs, apostando por la gracia más que por la fuerza. Una imagen que el terruño, más que el azar, justifica.
El terruño: las gravas más finas del Médoc
Margaux se asienta sobre un subsuelo calcáreo del Cenozoico, cubierto de sedimentos detríticos que forman lomas de gravas de escasa altitud — apenas una quincena de metros. En el centro de la denominación, una meseta de gravas blancas de seis kilómetros por dos concentra la mayoría de los grandes crus classés; en la periferia, lomas separadas por zanjas de drenaje dibujan islotes de viña.
Estas gravas blancas, entre las más finas y ligeras del Médoc, son la firma de Margaux. Muy drenantes y pobres, imponen a la vid un esfuerzo constante y dan vinos todo encaje en vez de potencia. El subsuelo calcáreo, por su parte, aporta un frescor que prolonga los vinos en boca.
Un clima que permite incluso los terrenos llanos
El clima oceánico templado de Margaux es, según las fuentes, «lo bastante cálido como para permitir el cultivo de la vid incluso en terreno llano». La proximidad del estuario de la Gironda suaviza las temperaturas y limita las heladas, mientras que la pluviometría, repartida a lo largo del año, viene acompañada de otoños más bien lluviosos.
Como en todo el Médoc, la calidad de la añada se decide en el otoño: un hermoso otoño lleva al cabernet-sauvignon — variedad tardía nacida en la región — a plena madurez. En Margaux, este cabernet domina el ensamblaje, a veces igualado por el merlot según los châteaux, quedando las demás variedades marginales.
El estilo de los vinos: delicadeza y perfume
Si hubiera que resumir Margaux en una palabra, sería la elegancia. Jóvenes, los vinos ofrecen una fruta de frutos rojos y una trama tánica suave, de una «voluptuosa generosidad». Con la edad, ganan una complejidad notable, sin perder nunca esa delicadeza que los hace reconocibles entre todos los médocs.
Esta finura no excluye la guarda: los grandes margaux envejecen soberbiamente, más de cincuenta años en las añadas excepcionales — el legendario 1945 conservaba aún su estructura décadas después. En la mesa, se acompañan de carnes rojas y de caza de pluma, donde su perfume hace maravillas.
El mayor número de crus classés
Margaux ostenta un récord: veintiún crus classés en 1855, más que cualquier otra denominación. Se reparten entre Margaux (nueve), Cantenac (nueve), Labarde (dos) y Arsac (uno). En la cima, el primer cru Château Margaux, cuyo nombre se confunde con el de la denominación.
A su alrededor, una pléyade de dominios reputados — Palmer, Rauzan-Ségla, Brane-Cantenac, d'Issan — despliega el terruño de las gravas blancas en una gama de matices, desde el más etéreo hasta el más carnoso. Es esta abundancia de crus la que hace de Margaux, pese a su extensión, una de las denominaciones más prestigiosas del mundo.