La cuna de las denominaciones
El nombre procede del castillo que los papas de Aviñón hicieron construir en el siglo XIV, cuando el papado tenía su sede en el Comtat Venaissin. Pero la celebridad moderna de Châteauneuf se debe a otra cosa: aquí el barón Le Roy de Boiseaumarié hizo adoptar, en los años 1920, un reglamento local de producción —delimitación de la zona, variedades autorizadas, grado mínimo, selección de la vendimia—.
Este texto sirvió de modelo para la ley de 1935 que creó las denominaciones de origen controladas, y Châteauneuf-du-Pape fue reconocida ya en 1936, entre las primerísimas AOC francesas. Toda la arquitectura de las denominaciones deriva en parte de esta experiencia.
Los cantos rodados, y mucho más
La imagen típica muestra un suelo enteramente cubierto de grandes cantos de cuarcita, redondeados por el Ródano y depositados hace milenios. Estos cantos almacenan el calor del día y lo devuelven por la noche, acelerando la maduración; también obligan a la vid a hundir profundamente sus raíces.
Pero la denominación es más variada de lo que suele decirse: junto a las terrazas de cantos rodados hay safres —arenas molásicas— que dan vinos más finos y aéreos, y arcillas rojas más profundas. Los grandes ensamblajes juegan con estas diferencias tanto como con las de las variedades.
Trece variedades, infinidad de ensamblajes
El pliego de condiciones autoriza trece variedades, dieciocho si se cuentan por separado sus variantes de color. La grenache noir domina casi siempre, aportando calidez, frutas confitadas y generosidad; la syrah da color y pimienta, la mourvèdre armazón y guarda, y la cinsault finura.
No existe, por tanto, un solo châteauneuf, sino decenas de estilos, del más solar al más esbelto. Los blancos, alrededor del 7 % de la producción, se basan sobre todo en la grenache blanc —la variedad blanca más plantada de la denominación—, asociada a clairette, roussanne y bourboulenc: amplios y florales, se beben jóvenes o después de una larga guarda, rara vez entre ambas. Servir los tintos a unos 17 °C y los blancos a 12 °C.
Las variedades de Châteauneuf-du-Pape
Los vinos de Châteauneuf-du-Pape en 1001caves
Fichas detalladas: la cuvée, la propiedad, la ventana de consumo y las botellas a la venta entre particulares.
